今日では、この機能をユーザープログラムからも実行できるよう、 glob(3) というライブラリルーチンも存在している。
glob の規則を以下に述べる (POSIX.2 3.13)。
(ブラケット外部の) `?' はあらゆる単一の文字にマッチする。
(ブラケット外部の) `*' はあらゆる文字列にマッチする。 空文字列 (empty string) にもマッチする。
文字クラス (character class)
`[...]' と言う表記は、先頭の `[' に続く最初の文字が `!' でなければ、 ブラケットの中に含まれている文字のどれか一つにマッチする。 ブラケットの内部に含まれる文字列は空であってはならない。 したがって `]' も最初の文字に指定すればブラケットの内部に含めることができる。 (つまり `[][!]' は `[', `]', `!' の 3 文字のどれかにマッチする。)
領域指定 (range)
特殊な表記法が一つ存在する。`-' を挟む二つの文字は領域指定となる。 (つまり `[A-Fa-f0-9]' は `[ABCDEFabcdef0123456789]' と等価となる。) `-' 文字そのものを入れたい場合は、 ブラケットの先頭または最後の文字に指定すればよい。 (つまり `[]-]' は二つの文字 `]' と `-' にマッチし、`[--0]' は `-', `.', `0' の 3 文字にマッチする。 この間の `/' にはマッチしない。後述を参照。)
補集合 (complementation)
`[!...]' と言う表記は、ブラケットの内部に含まれない単一の文字にマッチする (ただし先頭にある `!' は除外)。 (つまり `[!]a-]' は `]', `a', `-' 以外のすべての文字の、どれか一つにマッチする。)
バックスラッシュ `\' を前置すれば、 `?', `*', `[' は通常の文字として扱われる。 またはシェルのコマンドラインの一部に指定する場合は、 クォートで囲っても同じ効果が得られる。ブラケットの内部では、 これらの文字はその文字自身だけを意味する。 すなわち `[[?*\]' は `[', `?', `*', `\' のどれか一文字にマッチする。
`.' で始まるパス名では、この文字は陽にマッチさせなければならない。 (つまり `rm *' は .profile を削除しない。また `tar c *' ではすべてのファイルはアーカイブされない。 `tar c .' の方が良い。)
xv -wait 0 *.gif *.jpg
において、*.gif ファイルが全くない場合でも、
これは空のリストに展開されるため、エラーにならない。
しかし POSIX では、文法的に正しくないパターンや、
マッチがなかったパターンは、
そのまま変更されずに残されることになっている。
bash
では
allow_null_glob_expansion=true
を指定することで、以前の振る舞いに設定することができる。
(同様の問題は別のところでも起こっている。例えば、古いスクリプトにおける
rm `find . -name "*~"`
のような記述は、新しいスクリプトでは
rm -f nosuchfile `find . -name "*~"`
のようにしなければならない。さもないと
rm
を引き数リストなしで呼び出す可能性があり、
エラーメッセージが出てしまう。)
正規表現にもブラケット表現はあるが、否定は `^' でなされる。 POSIX ではワイルドカードパターンにおける `[^...]' を未定義であるとしている。
(iii) 領域指定 X-Y は X と Y に挟まれた (両端含む) すべての文字を意味する。 このとき、カレントロケール (current locale) の LC_COLLATE カテゴリで定義されている照合順序が用いられる。
(iv) 名前付き文字クラス: 以下のようなものである。
[:alnum:] [:alpha:] [:blank:] [:cntrl:] [:digit:] [:graph:] [:lower:] [:print:] [:punct:] [:space:] [:upper:] [:xdigit:]これを用いれば `[a-z]' の代わりに `[[:lower:]]' のような指定ができる。 またデンマークのように、アルファベットの `z' 以降に 3 つの文字が存在するような場合でも、同じような動作が期待できる。 これらの文字クラスはカレントロケールの LC_CTYPE カテゴリで定義されている。
(v) 照合順序におけるシンボル: `[.ch.]' や `[.a-acute.]' のように `[.' と `.]' で挟まれた文字列は、カレントロケールで定義された照合順序の要素となる。 ある一つの要素が複数の文字からなる場合もありうることに注意。
(vi) 等価クラス表現 (equivalence class expressions): `[=a=]' のように `[=' と `=]' とで挟まれた文字列である。 これは等価クラスのメンバーである照合順序の要素すべてになる。 等価クラスはカレントロケールで定義されているものになる。 例えば、`[[=a=]]' は `[a[.a-acute.][.a-grave.][.a-umlaut.][.a-circumflex.]]' と等価である (Latin-1 表記では [a\`{a}\'{a}\"{a}\^{a}] も同じ。 [訳注] 日本語の roff ページでは latin1 コードが出ないので、 ここでは TeX 表記で記載)。